Cuba impulsa procesamiento de mineral volcánico

Cuba impulsa el procesamiento de la zeolita, un mineral no metálico de origen volcánico que tiene múltiples aplicaciones en la industria y la agricultura, del cual posee uno de los mayores yacimientos del planeta.

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• 07:08:10 2013-11-03 / agencia de xinhua

Cuba impulsa el procesamiento de la zeolita, un mineral no metálico de origen volcánico que tiene múltiples aplicaciones en la industria y la agricultura, del cual posee uno de los mayores yacimientos del planeta.

De enero y junio de este año la isla procesó más de 18.000 toneladas del mineral, lo cual representa 3 por ciento por encima del plan previsto, informaron hoy medios locales de comunicación.

El especialista Leimy Linares declaró al diario local "Juventud Rebelde" que se prevén inversiones para modernizar la tecnología de explotación del yacimiento de Tasajeras, en el municipio de Ranchuelo, en la central provincia de Villa Clara, considerado uno de los mayores del mundo y de más alta calidad.

Conocido en la isla como "el mineral del siglo", la zeolita tiene usos variados que van desde la filtración de gases nocivos para el entorno, hasta el rescate y mejoramiento de suelos, nutrición animal o aditivo al cemento para elaborar hormigones aligerados destinados al sector de la construcción.

La zeolita es indispensable para los filtros de agua, fertilizantes y la alimentación e higiene animal.

Cuba, que además del yacimiento de Ranchuelo, tiene otros en Mayabeque, en el oeste de Camagüey (centro) y en la provincia de Holguín (este), exporta grandes volúmenes del mineral a México, Brasil y Venezuela.

El empleo de zeolita en la alimentación de cerdos y su adición en la formulación de fertilizantes para los cultivos de papa y tabaco figuran entre las aplicaciones del mineral, lo cual provoca un creciente interés en la economía cubana.

De acuerdo con investigaciones, el suministro de ese mineral a cerdos destetados, en una proporción de 5 por ciento en alimentos concentrados, evita la aparición de enfermedades diarreicas y de otro tipo, con la consecuente disminución de la mortalidad.

La fábrica de fertilizantes Rayonitro, de Matanzas, incluye esta roca en la producción de nutrientes para importantes siembras y resulta uno de los principales clientes de la planta que procesa el mineral en Villa Clara, explicó Orel Pérez, especialista de la Empresa Geominera del Centro.

El experto señaló que la aplicación de la zeolita, como extensor del hormigón para mejorar la calidad y disminuir la cantidad de cemento necesario, es utilizada con éxito en la construcción de hoteles destinados al turismo en los balnearios de Varadero y Cayo Santa María.

Pérez explicó que en todos los casos el empleo de la roca sustituye la utilización de materias primas de importación y mejora los resultados.

Según el especialista, para el próximo año crecerá el interés por el mineral en entidades de la agricultura y empresas de recursos hidráulicos, estas últimas con destino a potabilizadoras en reemplazo de arena sílice, antracita y parte del carbón activado que se adquieren en el mercado internacional.

Una buena filtración del agua y su efectividad bactericida refuerzan las solicitudes para el venidero año, en relación con el empleo de la roca en plantas purificadoras del líquido en varias provincias de la isla.

El término zeolita lo acuñó en 1756 el mineralogista sueco Axel Frederik Cronstedt, quien observó que al calentar rápidamente el mineral "estilbita" se producen grandes cantidades de vapor de agua absorbida por el material.

El término griego "zeo" significa "hervir" y "lithos" significa "piedra". Fin